Mỗi vùng đất, mỗi khu vực tại Đảo quốc xinh đẹp Singapore đều trải qua những quãng thời gian hình thành và phát triển, gắn với những hoạt động văn hóa, sinh hoạt riêng. Và Kampong Glam cũng vậy. Đến với địa danh này, du khách sẽ được khám phá một thế giới mới về cộng đồng cư dân Singapore với nhiều điều thú vị, riêng có.

Địa điểm này chính là địa danh nổi tiếng mà nhiều người khi đi du lịch Singapore đều ấn tượng với một khu phố sầm uất, nhiều khu vực ẩm thực và điểm tham quan vui thú. Tên gọi của Kampong Glam bắt nguồn từ một loại cây la cây Gelam trước kia đã được trồng rất nhiều ở đây. Đây từng là thủ phủ của Hoàng gia Mã Lai tại Singapore.

Khu vực này được chính thức giao quyền cho người Malay và những người theo đạo Hồi vào năm 1822. Bên cạnh những cư dân chính này còn có một nhóm nhỏ những thương gia Ả-rập giàu có. Đến năm 1989, Kampong Glam được cơ quan Phát triển Đô thị (Urban Development Authority) công nhận là một khu vực bảo tồn, với nhiều kiến trúc cổ. Đến nay, các kiến trúc cổ vẫn được giữ gìn, phục chế và trùng tu chăm sóc thường xuyên để giữ gìn văn hóa và phục vụ khách du lịch Singapore. Khi đến đây, du khách sẽ được tận mắt thấy phảng phất ở đây những nét kiến trúc cổ gợi nhắc lại năm tháng xa xưa ấy.

Những dãy tiệm buôn được quét sơn màu sắc sống động dọc theo các con phố Bussorah, Baghdad và Kandahar. Trên phố Muscat, du khách sẽ được chiêm ngưỡng một trong những đền thờ quan trọng nhất Singapore. Nhà thờ Masjid Sultan (tiếng Mã Lai là Nhà thờ Sultan) được xây dựng lần đầu vào năm 1826, sau đó được xây dựng lại và hoàn thiện năm 1928. 

Với mái vòm dát vàng ròng đồ sộ và lễ đường rộng lớn, nhà thờ Sultan là một trong những tòa nhà tôn giáo gây ấn tượng mạnh nhất tại Singapore và là địa điểm tập trung của những người theo đạo Hồi ở Singapore. Du khách cần mặc trang phục theo quy định nghiêm ngặt hoặc mượn áo choàng (được cung cấp tại chỗ) nếu muốn vào thăm bên trong nhà thờ này.

Nếu như Nhà thờ Masjid Sultan dành cho tín đồ Đạo Hồi, thì chùa Kwan Im Thong Hood Cho là nơi hành hương của tín đồ Đạo Phật. Đây là một trong những ngôi chùa thờ Phật Quan Âm nổi tiếng nhất Singapore nằm bên ngoài khu phố Tàu, đây là một điểm đến thu hút không chỉ người dân địa phương mà còn cả khách du lịch. Ngôi chùa có kiến trúc ấn tượng với mái vòm kiểu Trung Quốc, cùng tông màu chính là đỏ và vàng, tạo cho ngôi chùa một kết cấu đẹp mắt và hài hòa. Du khách có thể dễ dàng nhìn thấy ngôi chùa khi đang đi dạo trên đường Waterloo.

Một chuyến thăm tới khu phố Kampong Glam của Singapore sẽ không trọn vẹn nếu du khách không dừng chân ghé thăm Trung tâm di sản Mã Lai trước đây từng là cung điện của Hoàng gia Mã Lai ở Singapore. Ngày nay nó đã được tu bổ để trở thành bảo tàng với mục đích trưng bày các di sản văn hóa của người Mã Lai – cộng đồng dân tộc lớn thứ 2 ở Singapore. Tại đây, bên cạnh việc chiêm ngưỡng những hiện vật quý hiếm về văn hóa Mã Lai, du khách cũng sẽ được xem các bài thuyết trình đa phương tiện về các lễ hội, phong tục truyền thống,… của người Mã Lai tại Singapore.

Khu phố Kampong Glam còn có phố Bussorah – nơi du khách có thể tìm mua những bộ đồng phục kebaya nổi tiếng, đồ nữ trang, phụ kiện cùng các loại sách liên quan đến văn hóa và tôn giáo Ả-rập và đạo Hồi.

Nếu vẫn còn đủ sức để đi, hãy tiếp tục hành trình đến Arab – nơi được mệnh danh là thiên đường tơ lụa vào những năm 1950 và 1960. Khu phố Arab hay còn gọi là phố Ả Rập được trang hoàng theo phong cách Trung Đông và Hồi giáo truyền thống. Là trái tim của cộng đồng Hồi giáo ở Singapore, Arab với con đường đầy màu sắc và đẹp tựa như tranh vẽ, được lấp đầy bởi các cửa hàng, các quán ăn nhỏ xinh và quầy buôn bán. Những quán ăn tại Arab được trang hoàng bằng đèn treo kiểu Morocco và thực đơn mang khẩu vị Trung Đông với những ghi chú ngắn gọn về xuất xứ từng món ăn để thực khách có cái nhìn rõ nét hơn về món ăn mình sắp chọn.

Bên cạnh đó, ở phố Ả Rập còn bày bán rất nhiều vải vóc, phụ kiện, nữ trang dành cho phụ nữ Hồi giáo và cả phụ nữ thông thường. Du khách có thể tìm thấy những mặt hàng đặc trưng như hàng thêu, đá quý, túi xách, hay dầu và nước hoa tự nhiên ở khu phố này. 

Nếu du khách là một tín đồ thời trang và yêu thích sự mới lạ “không đụng hàng” thì Haji Lane chính là nơi dành cho du khách. Haji Lane là con phố đi bộ xinh đẹp nằm trong Arab. Nổi tiếng vì một “bộ sưu tập” các cửa hàng lộng lẫy và lạ lẫm, Haji Lane đã trở thành nơi tụ tập ưa thích nhất của những người trẻ “ngầu” và “chất” ở Singapore. Không những vậy, nơi đây còn thu hút một lượng lớn khách du lịch nữa. Con đường trở nên màu sắc nhờ những hình vẽ graffiti rất chất và khác biệt. Bên cạnh đó còn có các quán café và nhà hàng với phong cách khá kì lạ nữa. Tất cả cộng lại tạo nên con đường nhỏ nhưng có đủ mọi thứ và hấp dẫn không thể bỏ qua ở Kampong Glam.

Khu Kampong Glam sẽ thực sự sống động trong tháng Ramadan, tháng nhịn ăn của người theo đạo Hồi. Đây là dịp hiếm hoi để du khach thực sự tìm hiểu về cuộc sống của người nơi đây, cùng tham dự nghi thức “kết thúc chay tịnh” (iftar) vào các buổi tối, hoặc đi lang thang qua những con phố và thưởng thức những món ăn, xem các màn trình diễn văn hóa sống động.

Kampong Glam là hòn ngọc quý của lịch sử và văn hóa Singapore. Là nơi tuyệt vời để trải nghiệm lòng hiếu khách của người Mã Lai và học về các tập tục của đạo Hồi, đây cũng là một trong những khu sắc tộc mà du khách không thể bỏ qua khi tham gia tour du lịch Singapore cùng chúng tôi.